Korti ya Haki ya Kimataifa (ICJ) Jumatatu ilimchagua mwanasheria wa Amerika Joan E Donoghue kuwa rais mpya wa chombo cha kimahakama cha UN, na kumaliza muda wa Abdulqawi Ahmed Yusuf wa Somalia, ambaye amekuwa kwenye uongozi tangu 2018.

Donoghue, mwanachama wa ICJ tangu 2010, atatumiwa na Kirill Gevorgian wa Urusi, ambaye anachukua nafasi ya Xue Hanqin wa China, katika benchi la majaji 15 ambalo pia linajumuisha majaji wengine wapya wanne waliochaguliwa Novemba iliyopita na nchi wanachama wa Umoja wa Mataifa.

Mojawapo ya majukumu yake ya haraka itakuwa kusimamia kesi ya mzozo wa mpaka wa baharini kati ya Somalia na Kenya, ambayo inapaswa kusikilizwa Machi 15 hadi 17 mwaka huu.

Somalia ilishtaki Kenya kwa ICJ mnamo 2014, ikitaka kuunda tena mpaka wa baharini katika Bahari ya Hindi kati ya majimbo hayo mawili kutoka mstari wa sasa wa kusini-mashariki hadi mstari ulio usawa mashariki. Eneo linalohusika linaathiri kilomita 100,000 za bahari katika eneo linaloaminika kuwa na hydrocarboni zenye faida kubwa.

Donoghue pia anachukua korti ya ulimwengu wakati huo nchi yake, Marekani, inakabiliwa na kesi ya kisheria na Iran baada ya rais wa zamani Donald Trump kurejesha vikwazo dhidi ya Tehran. Mnamo 2018, Iran ilisema vikwazo, ambavyo viliondolewa mnamo 2015 kufuatia makubaliano ya nyuklia, vinakiuka Mkataba wa Amity wa 1955 kati ya Tehran na Washington. Mwisho alikuwa amesema ICJ inakosa mamlaka.

Lakini wiki iliyopita, ICJ ilitangaza kwamba “inaona kuwa ina mamlaka ya Mkataba wa Amity, Uhusiano wa Kiuchumi na Haki za Kibalozi za 1955 – kufurahisha ombi lililowasilishwa na Jamhuri ya Kiislamu ya Iran mnamo 16 Julai 2018 na kwamba maombi hayo inakubalika. ”

Wakati wanachama wa korti wanachaguliwa wakati huo huo na Mkutano Mkuu wa UN na Baraza la Usalama la UN, sheria za ICJ zinawataka kutenda kwa uhuru na sio kama wawakilishi wa nchi zao.

Hii inamaanisha kuwa Donoghue anastahili kusimamia kesi yoyote dhidi ya nchi yake isipokuwa yeye akiamua kujiondoa.

Jaji Yusuf wa Somalia alisimamia shughuli za kesi ya Mogadishu-Nairobi wakati wa uongozi wake.

Donoghue atahitajika kufanya “tamko zito” mbele ya umma, akielezea nia ya kutokuwa na upendeleo na kutenda kwa uangalifu, sheria zinasema juu ya majaji wapya na wale wanaochukua nyadhifa mpya.

Benchi mpya ya majaji 15 sasa inajumuisha Waafrika watatu akiwemo Julia Sebutinde wa Uganda. Majaji wa Mahakama kawaida huchaguliwa kwa muhula wa kwanza wa miaka tisa na wanastahili kuchaguliwa tena mara moja.

Benchi hiyo mpya inaundwa na Donoghue, Gevorgian, Peter Tomka (Slovakia) Ronny Abraham (Ufaransa), Mohamed Bennouna (Morocco), Antônio Augusto Cançado Trindade (Brazil) na Abdulqawi Ahmed Yusuf (Somalia). Wengine ni pamoja na Xue Hanqin (Uchina) Julia Sebutinde (Uganda), Dalveer Bhandari (India), Patrick Lipton Robinson (Jamaica), James Richard Crawford (Australia), Nawaf Salam (Lebanoni), Iwasawa Yuji (Japan) na Georg Nolte (Ujerumani) .

Korti ya Hague yaamua juu ya mizozo kati ya majimbo juu ya mikataba ya kimataifa.

Uamuzi wake ni wa lazima, ingawa ICJ haina nguvu za utekelezaji na nchi zinajulikana kupuuza hukumu zake.